전자전기공학부 노종석 교수 연구팀이 한국서부발전과의 협업을 통해 투입상태 유지 시 전력소모가 없는 전자접촉기(MC, Magnetic Contactor)를 세계 최초로 개발했다.

전자접촉기란 모터, 전등, 발열기 등 다양한 전기부하를 개폐함으로써 부하를 보호 또는 제어하기 위한 개폐장치 중 하나다.

이번 개발된 기술은 현재 시중에서 사용 중인 전자접촉기와 대비해 에너지 효율, 내구성, 안정성이 향상되었으며, 고장위험, 유지보수비용 문제도 개선되었다. 이로 인해 오작동이나 화재 등 전기사고의 위험성도 해소할 수 있게 됐다. 또, 기존 전자접촉기(솔레노이드형)를 신규 전자접촉기로 대체했을 경우 연간 소양감댐 4기에 해당하는 1,460,000MWh의 소비전력을 줄일 수 있으며, 약 2,000억원의 비용 절감효과를 기대할 수 있다.

이번 개발된 전자접촉기는 경제적, 기술적, 사회적으로 기대효과가 매우 클 것으로 기대되며, 상위 SCI 저널지 논문 게재 및 특허 출원 등을 통해 그 가치를 높게 평가받았다.